“Pastorear o povo de Deus” é uma tarefa extremamente variável de acordo com a ocasião e o lugar, mas os princípios relacionados à liderança permanecem constantes. Na bíblia “sacerdotes”, “profetas”, e “diáconos” podem se referir a posições semelhantes de liderança, e muitos eram solteiros por causa das condições e circunstâncias difíceis. As mulheres que se casavam com estes homens estavam inevitavelmente ligadas a uma dupla exigência: uma vida que renunciava o ganho financeiro e um comportamento que espelhava os mais altos padrões espirituais de integridade. Com frequência, algumas provas são exigidas para desenvolver uma fé absoluta em Deus para o sustento diário. O conselho de Elias para uma recente viúva de um profeta ilustra a fiel provisão do Senhor para com os seus servos (2Rs 4:1-7). Paulo ensinou que o obreiro é digno de seu salário (1Tm 5:18), mas o povo de Deus frequentemente falhou neste aspecto ou era muito pobre para fornecer a manutenção. A lei mosaica atribui a Arão, o sumo sacerdote de Israel, e à tribo de Levi a supervisão e cuidado de todos os aspectos do culto coletivo. Os sacerdotes levitas deveriam representar a Deus diante do povo até que a lei fosse cumprida em cristo. Isto exigia uma vida de santidade. Suas espoas eram virgens escolhidas a dedo (Lv 21:7,13). A Lei do Sinai providenciava adequadamente o sustento dos sacerdotes e suas famílias (Nm 18:8-20), mas em ocasiões posteriores a pobreza e a deserção espiritual foram apontadas. Malaquias enfaticamente denunciou o divórcio e a decadência pessoal no sacerdócio (Ml 2:11). Escrevendo a Timóteo, seu jovem pupilo, Paulo delineou as qualidades de reverência e autocontrole necessárias para as espoas de líderes espirituais (1Tm 3:11-12). A vida eclesiástica moderna ainda exige mulheres com um alto grau de comprometimento para servir como espoas de pastores. Equilibrar casamento, lar e família com uma devoção e dedicação exemplares ao ministério requer um dedicado trabalho de equipe e zelosa compaixão pela causa de Cristo.
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