Ilustração: A Palavra de Deus é água viva.

Um certo homem manifestou interesse em dedicar sua vida a Jesus, mas, ao entrar na igreja ficou escandalizado, pois a pessoa que estava no púlpito discursando com tanta eloquência ele conhecia muito bem: era um caloteiro e péssimo vizinho.
Ficou muitos dias num dilema, pois, queria ser cristão, mas, seu ânimo esfriava sempre que se lembrava daquele homem.
Então, uma noite ele sonhou que viajava num deserto e tinha  muita sede. Cada vez que ele via um poço de água, abaixava-se para beber, mas, só comia areia, pois, eram miragens.
Esta cena repetiu-se várias vezes, até que ele se viu num oásis, onde corria um córrego de águas cristalinas, mas não teve coragem de se abaixar novamente, pois, não queria mais encher a boca de areia.
Nisto um anjo apareceu e lhe disse: – Beba, esta água é verdadeira.
A princípio ele ficou desconfiado, mas, depois criou ânimo, abaixou-se e bebeu até saciar a sua sede. E a água era boa. Mas, ao erguer os olhos reparou que próximo ao córrego havia um cavalo morto e ele ficou muito preocupado, com medo que tivesse tomado água contaminada, mas, o anjo o confortou:
– Não fique preocupado! Esta água é a Palavra de Deus, as impurezas que você anda vendo por aí não têm o poder de invalidá-la. Beba sem medo!
Logo que acordou, abriu seu coração e recebeu a Cristo como único Senhor e Salvador de sua alma.

Ilustração: Além do dever.

ALÉM DO DEVER
Um homem foi contratado para pintar um barco.
Enquanto pintava, percebeu que a tinta estava passando por uma fresta no fundo do barco, e decidiu consertá-lo. Terminado o serviço, recebeu seu dinheiro e se foi.
Uma semana depois, o proprietário do barco procurou o pintor e presenteou-o com um belo cheque. O pintor ficou surpreso e falou: – O senhor já me pagou pela pintura do barco.
Ele então respondeu: – Isto não é pela pintura, é por ter consertado o vazamento do barco.
– Foi um serviço tão pequeno, disse o pintor, que eu nem quis cobrar. Por que você está me dando tudo isso?
– Meu caro amigo, quando eu pedi a você que pintasse o barco, esqueci de mencionar o vazamento. Três dias depois, meus filhos, sem me avisar, saíram para uma pescaria em alto mar. Eu não estava em casa naquele momento e fiquei desesperado, pois eu sabia que o barco podia afundar. Você não imagina o meu alívio e minha alegria quando os vi retornando sãos e salvos. Então, examinei o barco e constatei que você o havia consertado! Você evitou que os meus filhos corressem risco de morte! Muito obrigado…

"Viste o homem diligente na sua obra? Perante reis será posto; não permanecerá entre os de posição inferior".  Provérbios 22.29.

Ilustração: Quatro Olhos

QUATRO OLHOS
Um pequeno peixe de água doce sul americano é chamado “Quatro-Olhos” porque sabe tirar partido dos dois mundos.
O Criador desenhou os seus grandes olhos com umas lentes de ar na parte de cima e umas lentes de água na parte inferior. Ao mover-se sobre a superfície da água é capaz de olhar para o mundo à superfície e o mundo por baixo da água.
Num certo sentido os crentes em Cristo devem ser como este pequeno peixe. Ao atravessarmos a vida, precisamos olhar para cima, para o céu, e também para baixo, para o mundo que nos rodeia, cuidando para não enroscar nalgum tropeço.
"Corramos com perseverança a carreira que nos está proposta, fitando os olhos em Jesus, autor e consumador da nossa fé".
Hebreus 12.1-2

Ilustração: ÁRVORE CONFUSA

Era uma vez um belo jardim com maçãs, laranjas, peras e lindas flores. Tudo era alegria no jardim, com exceção de uma árvore que estava profundamente triste, pois não sabia quem era, nem o que tinha de fazer.
A macieira lhe disse que era muito fácil fazer saborosas maçãs, por que não tentar?
– Não a escute, disse-lhe a roseira, é melhor produzir rosas, não vê como elas são belas?
A árvore confusa, cada vez mais desesperada, tentava tudo o que lhe sugeriam, porém, como não lograva ser como as demais, se sentia cada vez mais frustrada.
Um dia chegou ao jardim uma coruja e ao ver o desespero da árvore confusa, exclamou:
– Não se preocupe, seu problema não é grave, muitos seres sobre a terra o têm, mas é fácil resolver, tão-somente não dedique sua vida para ser como os outros acham que você tem que ser. Seja você mesma, conheça a si mesma e ouça a sua vocação, a sua missão nesta vida.
– Como assim? Ser eu mesma, conhecer-me, vocação, missão? Perguntava a si mesma a árvore confusa, quando de repente uma doce voz ecoou em seu interior:
“- Você jamais dará maças porque você não é uma macieira, nem irá florescer a cada primavera, porque você não é uma roseira. Você é um carvalho, e seu destino é crescer forte e majestoso, o que lhe propiciará dar abrigo aos pássaros, sombra aos viajantes, beleza à paisagem. Essa é a sua vocação!”
A partir desse momento a árvore confusa não se sentiu mais em confusão, ao contrário, se sentiu forte e segura de si mesma e se preparou para ser tudo aquilo para o qual foi criada. E continuou a crescer.
O jardim ficou completamente feliz.

"Assim, Ele designou alguns para apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas e outros para pastores e mestres, com o propósito de aperfeiçoar os santos para a obra do ministério, para que o Corpo de Cristo seja edificado." Efésios 4:11 e 12

Ilustração: Deus usa as crianças.

Deus usa as crianças tremendamente...
Certa vez um caminhão enorme ficou preso debaixo de uma ponte de pouca altura. Todo o tráfego ficou paralisado enquanto ele tentava desvencilhar-se dali, dando marcha ré ou forçando para frente. boca de criança
Guardas de trânsito e homens experientes também vieram para ajudar a resolver o problema, porém, quanto mais tentavam mover o veículo, mais preso ele ficava. Finalmente, todos decidiram que a única solução seria cortar parte do teto da carroceria e arrancá-lo de lá com um guincho, e foram buscar as ferramentas necessárias. boca de criança
Enquanto tudo isso acontecia, um garoto estava ali observando e tentando dizer algo para os homens. Eles apenas o empurravam para fora do caminho e até lhe disseram que fosse para casa e não atrapalhasse. boca de criança
Mas ele tinha uma boa ideia e gritou: “EI, PORQUE VOCÊS NÃO MURCHAM OS PNEUS?”
Os homens pararam e olharam para o alto da carroceria e depois para baixo, para os enormes pneus. Era a melhor solução. A mais simples.
"Pela boca das crianças e dos recém nascidos instruíste os sábios e poderosos, silenciando os inimigos e maldosos, porque são adversários teus" – Salmos 8.2

Ilustração: A Vida consiste em Escolhas.

Mauro era um tipo de pessoa que todos adorariam conhecer. Ele sempre estava de bom humor e sempre tinha algo positivo para dizer. Quando alguém lhe perguntava: “Como vai você?”, ele respondia: “Melhor que isso, só dois disso!”.
Um dia perguntei-lhe:
– Como você consegue ser uma pessoa tão positiva o tempo todo?
– Toda manhã eu acordo e digo a mim mesmo: Mauro, hoje você tem duas escolhas: ficar de bom humor ou ficar de mal humor. Então, eu escolho ficar de bom humor. E repito esta decisão o dia inteiro, a cada instante. Se alguém me irrita ou reclama de alguma coisa, seja do jeito certo ou não, eu escolho continuar de bom humor e tentar ver o lado positivo da situação.
– Mas, não e tão fácil assim, Mauro!
– É fácil, sim! A vida consiste em escolhas.
As palavras de Mauro não eram vazias. Ele realmente havia decidido viver de bem com a vida, e isso ficou muito bem estabelecido quando Mauro foi assaltado e levou três tiros. Por sorte, foi socorrido à tempo.
Ele conta que naquela hora tomou duas decisões:
A primeira decisão que tomou, foi que queria viver, fosse como fosse. Mesmo que ficasse paralítico, não iria desistir da vida (essa sua obstinação facilitou o serviço de toda a equipe médica que o atendeu).
A segunda decisão, foi que iria passar aqueles terríveis momentos do melhor jeito que lhe fosse possível, e foi isso mesmo que ele fez. Quando os paramédicos lhe perguntaram se era alérgico à alguma coisa, Mauro, apesar de estar sangrando e gravemente ferido, fez com que todos caíssem na risada:
– Sou alérgico a bala!
"Escolhei hoje a quem haveis de servir. Eu e a minha casa serviremos ao Senhor".
Josué 24.15
Fonte: www.SitedoPastor.com.br

Ilustração: Uma Grande Obra.

Uma grande obra
Um grupo de profissionais empenhava-se freneticamente na construção de uma grande obra.
Um engenheiro experimentado, constatou o alto risco do empreendimento e advertiu:
– Como está sendo construída, essa obra vai ruir!
Repetiu a advertência, vários dias seguidos, inutilmente.
Todos olhavam desdenhosos, sem prestar atenção às suas explicações técnicas.
Faltando pouco para ser concluída, a obra desmoronou, ruidosamente.
O engenheiro foi punido, severamente, por ter atraído mau agouro.

Em Isaías 6.9-13 diz: "Disse, pois, ele: Vai, e dize a este povo: Ouvis, de fato, e não entendeis, e vedes, em verdade, mas não percebeis. Engorda o coração deste povo, e endurece-lhe os ouvidos, e fecha-lhe os olhos; para que ele não veja com os olhos,  e ouça com os ouvidos, e entenda com o coração, e se converta, e seja sarado.Então disse eu: Até quando, Senhor? E respondeu: Até que sejam assoladas as cidades, e fiquem sem habitantes, e as casas sem moradores, e a terra seja de todo assolada".

Diz a Palavra que Deus disse a Isaías para se dirigir ao povo e lhe dizer que mesmo que escutassem o quanto quisessem não entenderiam coisa nenhuma, que poderiam aguçar bem o olhar e não conseguiriam enxergar absolutamente nada, pois se conseguissem escutar e enxergar voltar-se-iam  para o Senhor e seriam completamente curados.
As advertências de Deus
Isaías, então, perguntou até quando aquela situação iria durar e Deus respondeu que até quando todas as cidades fossem destruídas e ficassem sem nenhum morador, até que todos os campos fossem arrasados e completa dizendo que Ele, o Senhor, mandaria aquele povo para longe dali e  que todas as cidades ficariam completamente vazias e afirma que, caso ficasse a cada dez pessoas pelo menos uma, essa também não viveria, já que seriam como um pedaço de carvalho cortado e que aquele toco representaria um recomeço para o povo de Deus. Nessa passagem Deus está dizendo a Isaías que o povo O ouviria, mas seria completamente inútil, na medida em que todos estavam com o coração completamente endurecido e fechado para ao arrependimento de seus pecados, ou seja, se tratavam de pessoas rebeldes que, apesar de ouvirem as mensagens de advertência, preferiam ficar no posicionamento que estavam  entendendo que nada aconteceria e que tudo continuariam como estava, apesar de estarem levando um vida completamente equivocada e contra àquilo que lhes era pregado.
Gostaria de chamar a atenção de você que está lendo esse artigo para o seguinte detalhe. O homem sempre acha que todas as coisas de ruim que existem no mundo acontecerão, sempre, com o outro, jamais com ele e para confirmar essa nossa opinião, gostamos sempre de dar sempre o mesmo exemplo. Todos sabem os malefícios causados pelo fumo, câncer na garganta, no pulmão, enfisema, aumenta a  pressão arterial, enfim, uma série de mazelas comprovadas, porém temos até médicos que continuam fumando e motivo principal não é o vício, pois conhecemos alguns casos de pessoas que diziam que não conseguiam largar e, a partir do momento que souberam que estavam doentes, no dia seguinte já não estavam se utilizando mais do cigarro. O motivo principal é que essas pessoas acham que todas aquelas doenças acontecerão com os outros e não com elas. Onde estamos querendo chegar? Precisamos dar a devida atenção às advertências que nos são feitas por Deus e não ficar achando que nada acontecerá conosco. Precisamos dar ouvidos à repreensão e ao conselho e mudarmos o nosso posicionamento, pois a partir de um determinado momento talvez seja tarde.
Não podemos permitir que as coisas cheguem tão longe, pois representará muito sofrimento para as nossas vidas. Precisamos estar com os nossos corações abertos para permitir que Deus se aproxime de nós e não nos fecharmos em determinadas situações que não nos levarão a lugar algum, somente ao fim. A mudança, na maioria das vezes, acarreta abrir mão de determinadas coisas que achamos serem excelentes para a as nossas vidas, porém isso é o que achamos e, na maioria das vezes, com o passar do tempo, chegamos à conclusão que não era bem assim. Sendo assim, não podemos fechar os nossos ouvidos para Deus e acharmos que temos condições de conduzir as nossas vidas sem Ele, não existe a menor possibilidade, já que a nossa fragilidade é tão grade que não resistiríamos.
Mesmo sabendo que aquele povo não estava com nenhuma disposição de dar ouvidos ao Seu chamamento, mesmo assim, Deus enviou Isaías para falar com aquelas pessoas porque sabia que, apesar de tudo o que estava acontecendo, haveria alguém que entenderia a verdade e a verdade o libertaria. A escolha sempre será nossa.

Ilustração: Atingir o Objetivo.

ATINGIR O OBJETIVO
Certa vez um arqueiro experiente convidou seu aluno para assistir a uma demonstração. Ao chegarem diante de uma árvore, o arqueiro pegou uma flor e a colocou em um dos galhos da árvore. Em seguida pegou o arco e flecha e posicionou-se a uma distância de cem passos da árvore. Amarrou uma venda nos olhos e perguntou ao aluno:
— Quantas vezes você já me viu praticar este esporte?
— Todos os dias — respondeu o discípulo.— E sempre o vi acertar na rosa a uma distância de trezentos passos, mas nunca vendado.
De olhos vendados, o arqueiro esticou o arco e disparou. A flecha nem sequer atingiu a árvore, passando longe do alvo, a uma distância constrangedora.
— O senhor errou! — espantou-se o discípulo. — Achei que queria me mostrar o poder de sua experiência!
Ao que o arqueiro respondeu:
— Eu lhe dei aqui a lição mais importante sobre o poder do pensamento! Quando desejar uma coisa, concentre-se nela: ninguém jamais será capaz de atingir um alvo que não consegue ver.
"Irmãos, quanto a mim, não julgo que o haja alcançado; mas uma coisa faço, e é que, esquecendo-me das coisas que atrás ficam, e avançando para as que estão diante de mim, Prossigo para o alvo, pelo prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus".
Filipenses 3:13-14

Ilustração: Cuidado com os conselhos.

Em uma Faculdade de medicina, certo professor propôs à classe a seguinte situação :
– Baseados nas circunstâncias que vou enumerar, que conselho dariam vocês a certa senhora, grávida do quinto filho, marido com sífilis e ela de tuberculose.
– Seu primeiro filho nasceu cego. O segundo morreu. O terceiro nasceu surdo. O quarto é tuberculoso e ela está pensando seriamente em abortar a quinta gravidez. Que caminho você aconselharia ela tomar?
Com base nestes fatos, a maioria dos alunos concordou em que o aborto seria a melhor alternativa.
O professor, então disse aos alunos:
– Aos que disseram “sim” à idéia do aborto, lamento informar-lhes que os senhores acabaram de matar o grande compositor Ludwig Van Beethoven.

"Os pensamentos do justo são retos; mas os conselhos do ímpio são falsos".

Provérbios 12.5

Ilustração: Tem alguém está pedindo socorro!

TEM ALGUÉM ESTA PEDINDO SOCORRO!

Uma mulher aparecia freqüentemente atrasada à Escola Bíblica Dominical, com roupas pouco apresentáveis, sempre tensa e não muito cordial, e saia logo que o professor começava a oração final.
Não tardou muito, surgiram comentários desfavoráveis sobre ela.
Certo domingo, o professor pediu a alguém que desse a lição, para ter oportunidade de falar com ela antes que saísse. Descobriu que o marido lhe dava maus tratos e recentemente a tinha abandonado, a ela e aos seus dois filhos. Deixou-lhe uma grande dívida e um paradeiro desconhecido. Ela estava desesperada e procurava Deus.
Após sua despedida, o professor relatou à classe o sofrimento daquela mulher. Envergonhados consigo mesmos, alguns deles abriram os seus corações de uma forma prática e pessoal, ajudando-a em suas dificuldades.
Algum tempo depois ela voltou a sorrir, ambientou-se na classe e entregou o seu coração a Jesus.
"As misericórdias do Senhor são a causa de não sermos consumidos".
Lamentações 3.22

Ilustração: Um ato de nobreza!

Quase todo mundo conhece “Os Três Tenores”, Luciano Pavarotti, Plácido Domingo e José Carreras. Um ato de nobreza. Com sua arte abrilhantaram diversos eventos, até mesmo uma Copa do Mundo de Futebol!
Há uma história surpreendente sobre dois deles, Plácido Domingo e José Carreras, que não deve ser esquecida.
Plácido Domingo é Madrileño e José Carreras, Catalão. Ambos são espanhóis, mas de regiões rivais, pois os Catalães lutam por independência, desejando ter nacionalidade própria. Carreras e Plácido não conseguiram ficar imunes ao conflito político e, em 1984, romperam seu relacionamento. Muito requisitados em todas as partes do mundo, ambos faziam constar em seus contratos que só se apresentariam em determinado show se o outro não fosse convidado! Porém, em 1987, Carreras ganhou um inimigo muito mais implacável, a leucemia! Sua luta contra o câncer foi sofrida e persistente. Submeteu-se a vários tratamentos, que o obrigava a viajar uma vez por mês aos Estados Unidos. Nestas condições, sem poder trabalhar, os altos custos das viagens e do tratamento rapidamente minguaram suas finanças. Quando não tinha mais condições financeiras, tomou conhecimento de uma fundação existente em Madrid com a finalidade única de apoiar o tratamento de leucêmicos, a Fundación Hermosa, que o ajudou a vencer a doença e voltar a cantar! Recuperado, decidiu associar-se àquela fundação. No entanto, para sua surpresa, ao ler o estatuto, descobriu que o fundador e maior colaborador da Fundación Hermosa era Plácido Domingo! Descobriu, ainda, que o mesmo criara a entidade em princípio para atendê-lo e se mantivera no anonimato para não constrangê-lo a ter que aceitar auxílio de um adversário. O momento mais lindo e comovente desta história foi o reencontro. Numa apresentação de Plácido, em Madrid, inesperadamente Carreras interrompe o evento e, humildemente, ajoelha-se aos seus pés, pede desculpas e agradece-o em público. Plácido levanta-o, e com um forte abraço,os dois selam, naquele instante, o início de uma grande amizade! Um repórter, numa entrevista, perguntou a Plácido Domingo por que criara a Fundación Hermosa para beneficiar um “inimigo”. Sua resposta foi curta e definitiva: “Por que uma voz como essa não se pode perder…”
"Mas o fruto do Espírito é amor, alegria, paz, paciência, amabilidade, bondade, fidelidade, mansidão e domínio próprio. Contra essas coisas não há lei". Gálatas 5:22-23
Fonte: Site do pastor
Artigo de Rubens Nunes de Andrade
Enviado pelo colaborador: Cláudia Alves

Ilustração: Creio em ti!

CREIO EM TI...

Conta-se que durante a guerra da independência norte americana, um rapaz se aproximou do general Jorge Washington e lhe disse:
– Meu general, quero que saibas que creio de todo coração em ti e na causa que defendes.
Washington agradeceu firmemente aquelas palavras e lhe perguntou:
– Em que regimento estás servindo, meu jovem?
– Eu não estou no exército, senhor, sou um civil.
Ao que o general replicou:
– Se você realmente crê em mim, como diz, e também na causa que defendo, una-se ao exército imediatamente, pegue uma farda e suas armas, e venha para a luta.
"Sofre, pois, comigo, as aflições, como bom soldado de Jesus Cristo" – II Timóteo 2:3

Ilustração: Enchei-vos do Espírito Santo.

Três jovens, a fim de entenderem melhor uma passagem bíblica, chegaram para o seu pastor e perguntaram: – Pastor, a palavra diz “enchei-vos do Espírito Santo”, mas estamos muito em dúvida: como se faz isso?
O pastor lhes entregou uma peneira e disse: – Vão até o rio e encham essa peneira com água, quando conseguirem vocês terão a resposta.
Os três jovens foram ao rio um tanto quanto duvidosos e incrédulos. Chegando à água, eles discutiram, mas não conseguiam pensar em alguma forma de encher aquela peneira de água.
Então, dois disseram: – O nosso pastor está louco. Isso é inútil. Vamos embora, senão ficaremos o dia todo aqui feito bobos.
Horas mais tarde o pastor foi até aquele rio e encontrou apenas o jovem que não desistiu. Ao ver o pastor, ele disse meio triste: Ah pastor, não consigo encher essa peneira de água! Já quebrei a cabeça, mas é impossível!
Disse-lhe o pastor: – Você só conseguirá ter água nesta peneira, meu jovem, se a mantiver mergulhada no rio. Assim também é para ser cheio do Espírito Santo. Só conseguirá ser cheio se permanecer mergulhado n’Ele!
Enchei-vos do Espírito!
Fonte: site do pastor

Ilustração: Um exército de Deus

Um casal de idosos vivia com dignidade, mantendo-se com o dinheiro de suas aposentadorias e do aluguel de uma casa. Até que o homem faleceu.

O inquilino, aproveitando-se da fragilidade da viúva, deixou de efetuar os pagamentos. Quando ela foi reclamar seus direitos, ele a ameaçou e falou-lhe com arrogância: – Eu moro nesta casa há muitos anos, não vou mais pagar o aluguel e não vou sair. Nem adianta chamar a polícia. Só um exército me arranca daqui.
O pastor daquela viúva comoveu-se com a situação e decidiu colocar a igreja em jejum e oração em favor daquela causa.
No final da campanha Deus usou uma pessoa para levar um recado para aquela senhora: – Não fique perturbada, filha, Eu lutarei por ti.
Ninguém sabe de onde elas vieram, mas, o fato é que logo depois, num final de tarde, milhares de formigas invadiram a casa do inquilino arrogante.
O sujeito lutou e sofreu a noite inteira, tentando vencer aquele pequeno exército, sem sucesso. Ao amanhecer, comunicou a proprietária que iria desocupar a casa o mais rápido possível. E foi isso mesmo que fez.
"Eu sou Deus! Agindo eu, quem impedirá?"
Isaías 43.13
Fonte: www.SitedoPastor.com.br
Fato contado como verídico.
Relato de autoria desconhecida.
Colaborador: Pr João Ferreira da Costa.

Ilustração: O corvo e a raposa

O CORVO E A RAPOSA

Um dia um corvo estava pousado no galho de uma árvore com um pedaço de queijo no bico quando passou uma raposa.
Vendo o corvo com o queijo, a raposa logo começou a matutar um jeito de se apoderar do queijo. Com esta ideia na cabeça, foi para debaixo da árvore, olhou para cima e disse:
– Que pássaro magnífico avisto nessa árvore! Que beleza estonteante! Que cores maravilhosas! Será que ele tem uma voz suave para combinar com tanta beleza! Se tiver, não há dúvida de que deve ser proclamado rei dos pássaros.
Ouvindo aquilo o corvo ficou que era pura vaidade. Para mostrar à raposa que sabia cantar, abriu o bico e soltou um sonoro:   Cróóó!
O queijo veio abaixo, claro, e a raposa abocanhou ligeiro aquela delícia, dizendo:
– Olhe, senhor Corvo, estou vendo que voz o senhor tem, o que não tem é inteligência!
Moral da história: Cuidado com quem muito elogia!

"Quem critica um homem acabará ganhando um amigo, mas quem faz elogios mentirosos será desprezado". Provérbio 28.23 

Ilustração: Árvore confusa

Era uma vez um belo jardim com maçãs, laranjas, peras e lindas flores. Tudo era alegria no jardim, com exceção de uma árvore que estava profundamente triste, pois não sabia quem era, nem o que tinha de fazer. A macieira lhe disse que era muito fácil fazer saborosas maçãs, por que não tentar?
– Não a escute, disse-lhe a roseira, é melhor produzir rosas, não vê como elas são belas?
A árvore confusa, cada vez mais desesperada, tentava tudo o que lhe sugeriam, porém, como não lograva ser como as demais, se sentia cada vez mais frustrada.
Um dia chegou ao jardim uma coruja e ao ver o desespero da árvore confusa, exclamou:
– Não se preocupe, seu problema não é grave, muitos seres sobre a terra o têm, mas é fácil resolver, tão-somente não dedique sua vida para ser como os outros acham que você tem que ser. Seja você mesma, conheça a si mesma e ouça a sua vocação, a sua missão nesta vida.
– Como assim? Ser eu mesma, conhecer-me, vocação, missão? Perguntava a si mesma a árvore confusa, quando de repente uma doce voz ecoou em seu interior:
“- Você jamais dará maças porque você não é uma macieira, nem irá florescer a cada primavera, porque você não é uma roseira. Você é um carvalho, e seu destino é crescer forte e majestoso, o que lhe propiciará dar abrigo aos pássaros, sombra aos viajantes, beleza à paisagem. Essa é a sua vocação!”
A partir desse momento a árvore confusa não se sentiu mais em confusão, ao contrário, se sentiu forte e segura de si mesma e se preparou para ser tudo aquilo para o qual foi criada. E continuou a crescer.
O jardim ficou completamente feliz.
Fonte: Site do pastor

Ilustração: As aparências enganam!

O médico chegou ao posto de saúde alguns minutos antes de começar o seu turno e, como ainda não estava no seu horário de trabalho, não havia colocado o jaleco e conversava, descontraído, com o enfermeiro e o motorista da ambulância.
Nisto, uma senhora elegante chega e, de forma ríspida, pergunta para os três:
– Vocês sabem me dizer onde está o médico?
Com tranqüilidade o médico respondeu:
– Boa tarde, senhora! Em que posso ser útil?
Ríspida, ela retorquiu:
– Será que o senhor é surdo? Não ouviu que estou procurando pelo médico?
Mantendo-se calmo, ele respondeu:
– Eu sou o médico, senhora, em que posso ajudá-la?
– O senhor, com essa roupa? Vestido assim, o senhor nem parece um médico de verdade.
– A senhora não devia julgar as pessoas pela aparência.
– A roupa diz muito de uma pessoa, retrucou a mulher.
– Nem tanto, disse o médico, quando a senhora chegou aqui, vestida assim, de forma tão elegante, eu pensei que se tratava de uma mulher educada e de bons modos.

Ilustração: A Mochila e as pedras

Um fervoroso devoto estava atravessando uma fase muito penosa de sua vida, com graves problemas de saúde em família e sérias dificuldades financeiras. Por isso orava diariamente pedindo que o livrassem de tamanhas atribulações.
Um dia, enquanto fazia suas preces, um anjo lhe apareceu, trazendo-lhe uma mochila e a seguinte mensagem:
O Senhor se compadeceu da sua situação e lhe manda dizer que é para você colocar nesta mochila o máximo de pedras que conseguir, e carregá-la com você, em suas costas, por um ano, sem tirá-la por um instante sequer. Manda também lhe dizer que, se você fizer isso, no final desse tempo, ao abrir a mochila, terá uma grande alegria. E desapareceu, deixando o homem bastante confuso e revoltado.
"Como pode o Senhor brincar comigo dessa maneira? Eu oro sem cessar, pedindo a Sua ajuda, e Ele me manda carregar pedras?" Já não me bastam os tormentos e provações que estou vivendo? "Pensava o devoto. Mas, ao contar para sua mulher a estranha ordem que recebera do Senhor, ela lhe disse que talvez fosse prudente seguir as determinações dos Céus, e concluiu dizendo:
Deus sempre sabe o que faz...
O homem estava decidido a não fazer o que o Senhor lhe ordenara, mas, por via das dúvidas resolveu cumpri-la em parte, após ouvir a recomendação da sua mulher. Assim, colocou duas pedras pequenas, dentro da mochila e carregou-a nas costas por longos doze meses.
Findo esse tempo, na data marcada, mal se contendo de tanta curiosidade, abriu a mochila conforme as ordens do Senhor e descobriu que as duas pedras que carregara nas costas por um ano inteiro tinham se transformado em pepitas de ouro... , apenas duas pequenas pepitas.
Todos os episódios que vivemos na vida, inclusive os piores e mais duros de se suportar, são sempre extraordinárias e maravilhosas fontes de crescimento.
Temendo a dor, a maioria se recusa a enfrentar desafios, a partir para novas direções, a sair do lugar comum, da mesmice de sempre.
Temendo o peso e o cansaço, a maioria faz tudo para evitar situações novas, embaraçosas, que envolvam qualquer tipo de conflito.
Mas aqueles que encaram para valer as situações que a vida propõe, aqueles que resolvem "carregar as pedras", ao invés de evitá-las, negá-las ou esquivar-se delas, esses alcançam a plenitude do viver e transformam, com o tempo, o peso das pedras que transportaram em peso de sabedoria.
Como está sua mochila?

Ilustração: A Buzina Incansável

O carro de uma senhora estragou no meio de um congestionamento. Isso é um pesadelo para qualquer um, mas ela manteve a cabeça no lugar e estava fazendo o melhor que podia para ligar seu carro novamente. Depois de um ou dois minutos, o motorista logo atrás dela começou a buzinar impiedosamente.
Depois de alguns momentos da incessante buzina, a mulher saiu do carro, caminhou até o homem no carro atrás dela e educadamente disse:
– Senhor, estou tendo dificuldades para ligar o meu carro. Se você puder fazer o favor de me ajudar e tentar ligar o meu carro, eu ficarei muito feliz em me sentar aqui no seu lugar e buzinar para você.
"Irmãos, não vos queixeis uns dos outros, para que não sejais também assim julgados. Eis que o Juiz está às portas!" Tiago 5:9.

Ilustração: O ateu e o urso

Um ateu estava passeando em um bosque, admirando tudo o que aquele "acidente da evolução" havia criado.
"Mas que árvores majestosas! Que poderosos rios! Que belos animais!".
Lá ia ele dizendo consigo próprio.
À medida que caminhava, ao longo do rio, ouvia um ruído nos arbustos atrás de si.
Ele virou-se para olhar. Foi então que viu um corpulento
urso-pardo caminhando na sua direção.
Ele disparou a correr o mais rápido que podia.
Olhou, por cima do ombro, e reparou que o urso estava demasiado próximo.
Ele aumentou mais a velocidade.
Era tanto o seu medo que lágrimas lhe vieram aos olhos.
Olhou, de novo, por cima do ombro, e, desta vez, o urso estava mais perto ainda. O seu coração batia freneticamente. Tentou imprimir maior velocidade.
Foi, então, que tropeçou e caiu desamparado.
Rolou no chão rapidamente e tentou levantar-se.
Só que o urso já estava em cima dele, procurando pegá-lo com a sua forte pata esquerda e, com a outra pata, tentando agredi-lo ferozmente.
Nesse preciso momento, o ateu clamou: "Oh meu Deus!".
O tempo parou. O urso ficou sem reação. O bosque mergulhou em silêncio.
Até o rio parou de correr. À medida que uma luz clara brilhava, uma voz vinda do céu dizia: "Tu negaste a minha existência durante todos estes anos, ensinaste a outros que eu não existia, e reduziste a criação a um acidente cósmico.
Esperas que eu te ajude a sair desse apuro? Devo eu esperar que tenhas fé em mim?"
O ateu olhou diretamente para a luz e disse: "Seria hipócrita da minha parte pedir que, de repente, me passes a tratar como um cristão, mas, talvez,possas tornar o urso um cristão?!
"Muito bem", disse a voz. A luz foi embora. O rio voltou a correr. E os sons da floresta voltaram.
E, então, o urso recolheu as patas, fez uma pausa, abaixou a cabeça e falou:
"Senhor, abençoe este alimento que agora vou comer. Amém".